Nés de la rencontre d’un bruxellois, passionné de convivialité et de spiritueux, d’une arboricultrice belge, productrice de kumquats aux confins de l’Andalousie, et des compétences des meilleurs maîtres distillateurs belges, les spiritueux Cala Kumquat sont toujours des créations 100% belges et artisanales.
Toutes les étapes de leur élaboration, de la culture des matières premières à leur commercialisation chez les spécialistes en spiritueux et dans les meilleurs bars et restaurants mettent en valeur l’irremplaçable savoir-faire humain.
Un rêve de passionné
Tel Obélix, tombé dès son jeune âge dans la potion magique, Thierry Verhoeven, créateur de la marque Cala Kumquat et petit-fils de caviste, a embrassé une carrière professionnelle qui l’a mené à gérer de grandes marques internationales de spiritueux sur le marché belge.
De ses expériences est né un rêve : celui de créer sa propre marque d’alcools haut de gamme.
Il la veut 100% authentique, comprenant des alcools distillés à base d’ingrédients totalement naturels, et ce pour le plaisir de femmes passionnées et d’hommes passionnés de savoureuses découvertes et de partage.
La découverte de l’orange d’or
Chacune des étapes de sa carrière lui a permis d’affiner ce rêve, jusqu’à sa découverte du kumquat, ce minuscule agrume qui se savoure avec la peau et dont le nom signifie “orange d’or” en cantonais.
Début des années 2000, c’est dans les ateliers de Laurent Gerbaud qu’à lieu la découverte. Ce célèbre maître chocolatier bruxellois lui propose de goûter ses kumquats enrobés de chocolat. Délicieuse révélation !
Ensuite c’est la sublime découverte du kumquat frais avec Françoise Heidebroek. Cette arboricultrice belge du bout de l’Europe cultive des kumquats et autres agrumes bio sur son domaine familial au sud de l’Andalousie.
Séduit par ce minuscule agrume que l’on mange tout entier et qui explose en bouche de mille saveurs acidulées, Thierry décide que cette orange d’or sera l’ingrédient principal de ses futurs alcools.
Patience et coup de foudre
Après moult péripéties et plusieurs contretemps mettant à l’épreuve sa patience et sa ténacité, le créateur de Cala Kumquat est appelé à la tête d’un fleuron du patrimoine wallon : la Distillerie de Biercée.
Nous sommes en novembre 2017 et c’est le coup de foudre ! Une admiration immense pour cet outil unique au monde et le savoir-faire exceptionnel qui y est mis en œuvre. C’est décidé. C’est dans cette superbe cathédrale dédiée à la distillation traditionnelle de fruits frais que Thierry choisit de créer le premier alcool de sa gamme. Il imagine alors ses premières recettes avec l’aide du maître distillateur des lieux.
Un savoir-faire ancestral
Pour élaborer son premier distillat de kumquats, Thierry Verhoeven se tourne alors tout naturellement vers le maître distillateur de Biercée. L’expert en distillation de fruits réalise un travail à façon extrêmement précis et minutieux. En mars 2018, il distille plusieurs centaines de kilos de kumquats arrivés du domaine de Rio Jara. Il en extrait toute la quintessence dans un distillat aux arômes exceptionnels et à la saveur authentique.
Plusieurs essais de spiritueux sont élaborés sur base de ce distillat, la réalisation du rêve est en bonne voie.
Premier-né d’une nouvelle marque
Premier trimestre 2019, la marque Cala Kumquat est créée et déposée. Elle chapeautera bientôt une gamme de spiritueux belges toujours élaborés de façon artisanale et quasi toujours à base de kumquats 100% bio.
Le premier né de la gamme est sorti des alambics en février 2019 : c’est un gin d’exception aux divines saveurs d’agrumes !
Une élaboration de gin purement artisanale
100% belges et 100% artisanaux, les spiritueux Cala Kumquat sont tous élaborés à partir de kumquats frais certifiés bio ayant macéré durant 4 semaines, dans un alcool de grains neutre de qualité supérieure, et distillés ensuite en alambics de cuivre.
Une fois la macération de chaque fruit, baie, grain ou plante en cuves inox terminée, commence la distillation de chacun d’eux dans de magnifiques alambics à colonnes, en cuivre martelé, le fin du fin en matière d’alambics.
Une qualité hors pair
Saviez-vous que le cuivre d’un alambic influence à la hausse la qualité finale de chaque distillat qui y est réalisé ?
Ce métal possède d’excellentes propriétés conductrices de chaleur qui permettent au maître distillateur de mener chaque distillation à la température idéale spécifique à chaque fruit, à chaque baie ou à chaque plante. Le réchauffement et le refroidissement des vapeurs se faisant au degré près.
C’est précisément cette distillation ultra précise, selon un savoir-faire ancestral, qui permet d’extraire la quintessence de la saveur et de l’arôme des kumquats frais bio à la base des alcools de Cala Kumquat.
A la fin de la distillation de chaque ingrédient, seul le cœur de chauffe de chaque distillat, sa part la plus pure, est soigneusement conservé. Chaque distillat repose ensuite plusieurs mois en cuves inox afin d’acquérir sa pleine maturité.
L’art de l’assemblage
Une fois chaque distillat de base suffisamment reposé, vient le temps de l’assemblage. C’est le couronnement de l’élaboration des alcools Cala Kumquat.
Selon des proportions ultra précises, savamment dosées au cours des nombreux essais, et consignées dans chaque recette, les divers distillats de grains, de fruits, de racines, de baies ou d’épices sont mariés au précieux distillat de kumquats. Ce dernier n’est d’ailleurs pas filtré de façon à garder la pleine expression organoleptique du fruit qui fait, entre autres, la typicité des alcools Cala Kumquat.
Une aventure humaine
Tous les distillats entrant dans la composition des spiritueux de Cala Kumquat sont réalisés de façon artisanale dans deux des meilleures distilleries de Belgique.
Le graphisme du décor des bouteilles de chaque alcool Cala Kumquat a été imaginé par Bruno Scuvée, créatif bruxellois de renom.
La sérigraphie des bouteilles est réalisée chez Tradyglass, à Soignies (en province de Hainaut – Belgique) et la mise en bouteille et l’emballage se font en atelier protégé spécialisé (en province de Liège – Belgique).
Chaque étape de l’élaboration des alcools Cala Kumquat valorise le savoir-faire humain de nos contrées.
Si vous ne devez retenir qu’une seule chose, sachez que c’est la qualité extraordinaire des kumquats frais et celle de chacun des ingrédients des alcools Cala Kumquat qui confère à ces spiritueux d’exception leur valeur et leurs qualités organoleptiques incomparables.
